桃木在传统文化中的作用

（一）镇灾避邪
被称为 “降龙木”“鬼怖木”，古人认为其具有强大正气，能制服恶灵，保护人们免受邪恶侵扰。
桃木在中国民间文化中一直被视为具有神奇力量的神木，常被称为 “降龙木” 或 “鬼怖木”。在古代神话传说中，桃木是由巨人夸父追日渴死，手中之杖所化。更有传说后羿被徒弟逢蒙用桃木杖击杀，后羿死后上升为神，统领检查万鬼。这些传说使得古人坚信桃木具有强大的正气，能够制服恶灵，保护人们免受邪恶的侵扰。
可制作符咒、剑、棒等物品置于家中或悬挂于门楣，如做桃符、桃人、插枝、桃木弓、桃木剑、桃浴等方式辟邪。
自古以来，民间便有使用桃木制作各种物品来辟邪的传统。其中，做桃符是门神和对联的原型，古时人们把桃做成木板，上刻神荼郁垒二神，挂门两旁，令鬼邪不敢入。以桃木做人偶，藏于房门之上，可镇压诸邪。《南华真经》中曾言插桃木于门上，令孩童不惊，让鬼邪不敢入。《左传・昭公四年》记有 “桃弧棘矢，以除其灾”，以桃木做弓做箭置于家中，能震慑鬼邪。桃木剑也是常见的辟邪之物，置于家中可震慑鬼邪，消灾避邪。此外，若神染邪气，或有小鬼纠缠，以桃木桃花桃叶煮浓水，以此水沐浴，可除邪气。
（二）吉祥象征
桃寓意长寿，给老年人祝寿送寿桃，表达健康长寿的祝福。
在我国传统文化中，桃子一向被作为福寿吉祥的象征，素有 “寿桃” 和 “仙桃” 的美称。传说中，桃是神仙吃的果实，吃了可延年益寿。人们给老人祝寿时，都会送寿桃，表示对老人的一种生日祝福，祝福老人福如东海，寿比南山。如孙膑的母亲在生日时吃了孙膑师父送的桃后，变得比以前健康年轻了。自此，给老人过生日送寿桃就成为一种风俗。
在人们内心世界具有祝福平安、吉祥如意的涵义。
桃木及其制品被古人认定为具有镇灾避邪的神力，在人们内心世界里具有祝福平安、吉祥如意的涵义。汉时，刻桃木印挂于门户，称为桃印。《后汉书・仪志》中记载 “仲夏之月，万物方盛，日夏至阴气萌作，恐物不懋”，以桃印长六寸方三寸，五色书如法，以施门户。宋代刻桃符，意为压邪。现在东南亚国家民间也以桃木剑置于户中用于避邪。桃木工艺品种类繁多，如桃木如意、桃木关、弥勒佛、寿星等多种桃木产品，都体现了桃木的吉祥寓意。