不光是在神话传说和小说中，记载有桃木辟邪的故事，在历代的历史文献中，都有桃木辟邪驱鬼降妖的记载。随意择其几例，以述之：
例如在《庄子》中就有“插桃枝于户，连灰其下，童子不畏，而鬼畏之”的记载，意思是说将桃枝插在门上，桃枝的灰撒在门下，小孩进门不怕，鬼却怕。
西汉时代的《典术》一书中记载：“桃木乃五木之精，仙木也……能压邪气，镇制百鬼。”桃木是五木（桑木、榆木、桃木、槐木和柳木）之精，用桃木做成的“桃符”挂在门上，能压邪气，因此桃木是“仙木”。
南朝《荆楚岁时记》云：桃木吸收了五行之精气，所以能够成为制服百鬼的仙木。
《宋史·蜀世家》：“孟昶命学士为题桃符，以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春。后来人们用此代称春联的别名。
《说邪》卷十引马鉴《续世始》：“《玉烛宝典》曰：元旦造桃板著户，谓之仙木……即今日桃符也，其上或书神茶、郁垒之字”。
《辞源》载：古时刻桃木人，立于户中以避邪。桃木辟邪可让鬼怪妖魔不敢近宅，道士用桃木剑来做法驱邪，用处很广。
桃木能够辟邪的作用，也被医家所肯定，例如在李时珍的《本草纲目》中就明确记载：桃味辛气恶，能厌邪气；桃木性温，能镇静祛邪，活血化淤，促脑安神。
许多方术家的书里都谈到桃木，讲到用它除恶魔驱鬼的种种方法，可是没有讲到树的特性，只有李时珍《本草纲目》才仔细讲到它的一切。
“时珍日：典术云桃乃西方之木，五木之精，仙木也，味辛气恶，故能厌伏邪气，制百鬼，今人门上用桃符以此。许慎日：羿死于桃桔，桔杖也，故鬼畏桃，为印，可以召鬼,…生…据此诸说，则本草桃之枝、叶、根、核、桃枭、桃橛皆避鬼祟，产忤，盖有由来矣。”—李时珍《本草纲目》卷二十九果部。
由李时珍这段说明可以看出“桃”的枝、干、叶、果实都具有法物性质，用它们治病多少都有点巫术的意味，隋唐医书古籍里保存了许多医方非常有趣。
一、人好魔魅：桃仁熬去皮尖，三七枚，以童便服之。
二、难产,数日不下：以桃仁一个劈开，一片书“可”字，一片书出”字，吞之即生。
三、鬼疟寒热：树上自干桃子二七枚为末，滴水丸梧子大，朱砂为衣，每服一丸，侵晨面东井华水服下。
四、令面光华：三月三日收桃花，七月七日收鸡血，和涂面上，三二日脱下，则光华泽悦。
五、天行疫疠：常以东行桃枝煎汤浴之，则可免。
这五个方子主治的症候都和鬼祟有关，因为古人认为生产时有产鬼，疟疾也是有疟鬼，瘟疫则有疫鬼瘟神，这都可以用桃枝、桃木等来驱祟治病。此外“桃符”、“桃橛”都可以用它来煎汤治病，由这段资料可以看出，古代“巫”和“医”不可分，古代医生诊治病人有些简直就和巫者施法术一样，后代医生才脱离巫的范围而独立发展，成为一门独立的应用科学的。“桃”在中医方面，正好是个由巫到医的例证。
桃木辟邪的某些方法在流传过程中出现了讹变和分化。
比如，相同的方法（五月五日取东引桃枝，着衣带中，令人不忘），在《千金方》中用来治疗健忘的，在《医心方》中用来修补爱情的。
估计，后人在理解「不忘」二字时有意无意产生歧义。
古人在用桃木辟邪时都强调朝东方伸展的桃枝或桃根。
比如，马王堆医书《五十二病方》说，将东引桃枝插在门户上可以驱除专门惊吓小儿的鬼怪，说明人们对「东引」桃木的重视由来已久。
显然，这附会神荼、郁垒在东方大桃树下捉鬼的神话。
桃木在现代风水中的应用
在现代的风水法器中，用桃木为原料做成的桃木制品有很多，最常见的是桃木剑、桃木葫芦、桃木八卦凸镜、桃木斧、桃花斩等。
